11月1日(主)～4日(水)の3泊4日の日程で、純福音東京教会の教役者と聖徒、そしてフルゴスペル日本総会・東京地方会の宣教師と聖徒の総勢68名からなる宣教チームが長崎県を訪れ、外海（そとめ）、長崎市、雲仙、平戸、大村のキリシタンゆかりの記念地を巡礼しました。
長崎は、1550年にフランシスコ・ザビエルが平戸を訪れて以来、日本におけるキリスト教の歴史と深く結びついてきた地です。約250年にわたる禁教と迫害の時代に多くの殉教者を出しながらも、信徒たちは潜伏キリシタンとして密かに信仰を守り継ぎました。なお、2018年には「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」が世界文化遺産に登録されています。
今回の巡礼旅行では、信仰の先人たちが命をかけて守り抜いた信仰の足跡をたどり、日本宣教の歴史を学ぶとともに、毎朝の早天礼拝を通して、長崎地域と日本の福音化のために聖徒と宣教師が心をひとつにし、お祈りを捧げました。
初日：ド・ロ神父記念館
主日礼拝を終え、長崎を訪れた宣教チームはド・ロ神父記念館を訪問しました。
フランス人宣教師のド・ロ神父は、1879年に外海地方（長崎県長崎市の北西部）の主任司祭として赴任し、私財を投じて出津(しつ)教会堂や救助院を建て、貧しい暮らしを送っていた村人たちに授産や医療を施しながら、生涯を外海地域の人々に捧げました。
記念館は、神父自らが設計・施工した建物であり、ゆかりの品々が納められています。
2日目：日本二十六聖人殉教地 ／ 大浦天主堂 ／ 雲仙地獄
2日目、宣教チームは志垣重政牧師が御言葉を取り次ぎ、早天礼拝をお捧げしました。そして、日本二十六聖人殉教地、大浦天主堂、雲仙地獄を訪れました。
日本二十六聖人殉教地・記念館
長崎駅近くの西坂の丘にある日本二十六聖人殉教地は、1597年2月5日、豊臣秀吉の命により京都や大坂で捕らえられた外国人宣教師6名と日本人信徒20名が、約1,000kmの道のりを長崎まで歩かされた末、この丘で十字架にかけられ殉教した地として知られています。
殉教者たちは十字架の上でも賛美を歌い、最後まで信仰を告白したと伝えられています。その中には、12歳の少年も含まれていました。
宣教チームは、その解説と記念館の展示を通して殉教者たちの信仰に触れ、多くの殉教者の尊い犠牲の上に、現在私たちが信仰生活を送ることができる恵みを改めて深く覚えました。
大浦天主堂・キリシタン博物館
続いて、国宝に指定されている大浦天主堂を訪れました。
大浦天主堂は日本二十六聖人に捧げられた教会で、殉教地である西坂の丘の方角を向いて建てられています。
1865年、完成して間もない大浦天主堂を訪れた浦上の潜伏キリシタンたちが、神父に自らの信仰を打ち明けた出来事は「信徒発見」として知られています。
宣教師も教会もない約250年もの間、信徒たちが命がけで信仰を守り継いできたことが明らかになった瞬間でした。
雲仙地獄 キリシタン殉教碑
続いて、島原半島の雲仙地獄を訪れ、キリシタン殉教碑を中心に巡りました。
この地は、1627年から1630年頃にかけて、島原藩主・松倉重政のもとで、棄教を拒んだキリシタンたちが雲仙地獄の熱湯を浴びせられる過酷な拷問を受け、33名が殉教したと伝えられています。
今もなお噴気が立ちのぼる地に建てられた十字架の前で、宣教チームは拷問の苦しみの中でも主を否まなかった信仰の先人たちの姿を心に刻みました。
3日目：春日集落
3日目、平戸島へ向かい、世界文化遺産の構成資産である春日集落を訪れました。
平戸は、1550年にザビエルが訪れ、長崎県で初めて福音が伝えられた地です。棚田が広がる春日集落では、禁教期に入っても信徒の共同体が保たれ、信徒たちは表向きは仏教や神道を受け入れながら「納戸神」と呼ばれる信心具を家の奥に隠し、密かに信仰を守り続けました。集落の中心にある丸尾山ではキリシタンの墓が発掘されています。
宣教チームは、日本に福音を伝えるために海を越えて来た宣教師たちと、その福音を受け継ぎ、守り抜いた信徒たちの信仰に思いを馳せ、私たちに託された日本宣教の使命を新たにしました。
最終日：放虎原(ほうこばる)殉教地
最終日、放虎原(ほうこばる)殉教地を訪れました。
大村は、1563年に大村純忠が日本で最初のキリシタン大名として洗礼を受け、領民6万人がキリスト教を受け入れて「日本の小ローマ」と呼ばれた地でしたが、江戸幕府の禁教政策のもとで激しい迫害の地となりました。
殉教地に建つ「日本二百五福者殉教者顕彰碑」は、1867年に福者に列せられた205名の殉教者を記念して1967年に建立されたものです。
その中には朝鮮半島出身の信徒13名も含まれています。この13名は、豊臣秀吉の朝鮮侵攻をきっかけに日本へ渡ることになった人々で、異国の地で福音に出会い、最後まで主への信仰を守り抜いて殉教しました。韓国と日本の聖徒が共に礼拝を捧げる純福音の諸教会から集った宣教チームにとって、日本の殉教史の中に朝鮮半島出身の信仰の先人たちが刻まれていることは、心に響くものでした。
さらに1657年には潜伏キリシタンが大量に発覚した「郡崩れ」により、131名がこの放虎原で一斉に斬首されました。解説を担当した小川遼牧師からは、復活を恐れて首と胴が遠く離れた別々の場所に葬られたことも紹介されました。
宣教チームは、その解説と殉教地の説明碑に刻まれた一つ一つの言葉を通して、死を前にしても信仰を捨てなかった殉教者たちの思いに触れ、その尊い犠牲の上に今日の私たちの信仰があることを改めて胸に刻むことが出来ました。
